L'origine du projet

Mamie Odette

Tout a commencé au printemps 2020, avec le confinement. Mamie Odette, la grand-mère d’Emilie, avait 90 ans. Elle vivait seule dans son appartement. Nous ne voulions pas qu’elle passe ces semaines seule, sans visites. À Égly, il y avait une petite maison sur notre terrain : nous l’y avons installée. Chacun était chez soi, mais à quelques pas des autres.

Au bout de trois mois, nous avons vu la différence. Elle avait retrouvé le sourire. Elle marchait sans sa canne, alors qu’elle ne la quittait plus. Elle tenait de nouveau une conversation avec aisance. Nous n’avions rien fait d’extraordinaire. Elle avait simplement de la vie autour d’elle, plusieurs générations, un jardin, de l’air et de la nature.

Une conviction est née de là. Beaucoup de personnes âgées autonomes ont moins besoin de soins que de compagnie. Entre rester seul chez soi et entrer en établissement, il y a de la place pour une autre solution.

Le choix de la campagne

Très vite, une chose nous a paru évidente : ce lieu ne serait pas en centre-ville.

Les habitats partagés pour seniors se trouvent le plus souvent en ville, dans des immeubles, près des commerces. Ce choix convient à beaucoup de personnes. Mais d’autres personnes âgées, comme mamie Odette, aspirent à autre chose. Elles ont toujours aimé la terre, les saisons, le jardin et les animaux. Elles ne veulent pas vivre isolées, mais elles ne veulent pas non plus quitter la campagne. Les solutions pensées pour elles restent rares.

C’est pour elles que nous avons voulu HEIKO : un lieu en milieu rural, entouré de nature et d’animaux. Ici, on peut se promener dans le verger, cueillir des fruits, s’occuper des bêtes, regarder passer les saisons. Le lieu reste à portée de la ville : la gare d’Étampes est à dix minutes, Paris à une heure.

Trouver le lieu

Ce choix a rendu les recherches plus longues. Il fallait un lieu en pleine campagne, assez grand pour accueillir une dizaine de personnes, avec de vrais extérieurs, et pas trop loin d’une gare. En 2024, nous avons eu un coup de cœur pour un ancien corps de ferme à Brières-les-Scellés : la cour intérieure, le porche, le cèdre, le verger, les animaux. C’était exactement ce que nous cherchions.

Une nouvelle étape commençait alors : faire de ce coup de cœur un projet réel.

Convaincre

Dès le début, nous avons pu compter sur la mairie de Brières-les-Scellés. Elle a cru au projet très tôt et nous a soutenus à chaque étape.

Il a fallu convaincre les propriétaires de nous confier leur ferme pour un projet qui ne ressemble à aucun autre.

Il a ensuite fallu convaincre les banques. Un habitat inclusif porté par deux particuliers n’entre dans aucune case. Ce n’est ni un simple investissement locatif, ni une résidence services, ni un établissement. Un tel projet à la campagne, loin des schémas habituels, soulevait encore plus de questions. Il fallait financer à la fois l’achat et une rénovation complète. Nous avons expliqué, présenté et représenté le projet, jusqu’à obtenir les financements.

Il a fallu enfin faire reconnaître le projet par les institutions. Nous avons constitué le dossier, rencontré les interlocuteurs et présenté le projet de vie partagé. Le Département de l’Essonne a signé une Convention Habitat Inclusif de sept ans, après validation de la CNSA. Cette reconnaissance confirme qu’un habitat inclusif a toute sa place en milieu rural.

Les travaux

Puis sont venus les travaux. La maison était déjà une habitation, mais elle avait été conçue pour une famille, pas pour une dizaine de personnes vivant ensemble. Il a fallu tout refaire et tout repenser.

Nous avons créé dix suites privatives. Les seniors vivent au rez-de-chaussée, avec un accès direct au jardin. Nous avons aussi aménagé plus de 100 m² d’espaces communs pour la vie en communauté : la cuisine, le salon, la salle à manger, un salon de lecture et la buanderie. Il fallait trouver le bon équilibre entre l’intimité de chacun et les moments partagés, tout en préservant le caractère de la ferme.

Il a fallu tenir les délais et le budget, et s’adapter aux surprises qu’une maison ancienne réserve toujours. Nous avons mené ce chantier en parallèle de nos vies professionnelles et familiales.

Aujourd’hui

La Ferme HEIKO vient d’ouvrir ses portes. Les premiers habitants s’y installent, au milieu du jardin, du verger et des animaux. Le potager reste à créer, et nous le ferons avec eux. Ce qui a fait du bien à mamie Odette peut désormais profiter à d’autres : vivre chez soi, sans être seul.

Emilie et Stéphane